Ubrana w formę wschodniej baśni powieść historyczna. Ukazująca się w 90 rocznicę rzezi Ormian książka pokazuje, jak cienka jest cywilizacyjna powłoka,udowadnia, że tuż pod nią czai się barbarzyństwo. Zagłada Ormian podczas pierwszej wojny światowej nie jest czymś wyjątkowym, Hilsenrath dostrzega w niej swoisty paradygmat historyczny, nie tylko - choć przede wszystkim - dwudziestowieczny.