Akcja tej szalonej i tajemniczej operacji, której pomysłodawcą był sam Szef Głównego Urzędu Bezpieczeństwa Rzeszy Reinhard Heydrich rozgrywa się w czasie II wojny światowej. Przez większą część wojny SS i SD uzupełniały swoje fundusze fałszywymi angielskimi banknotami przemysłowo produkowanymi w obozie koncentracyjnym. Od roku 1942 do końca wojny Niemcy puścili w obieg ponad 8 965 000 fałszywych banknotów na nieprawdopodobną sumę około 134 milionów 610 tysięcy funtów, co stanowiło prawie równowartość rezerw złota Banku Anglii. Wiele tajnych akcji np. odbicie Mussoliniego, Niemcy sfinansowali z tego źródła. Pełne kulisy operacji "Bernhard" nie są znane do dzisiaj.