Rok 66 n.e., męsko-żeński klasztor w opactwie św. Hildy w Streoneshalh (Withby). Na synod, na którym ma się rozstrzygnąć los Kościoła celtyckiego, przybywa młoda irlandzka mniszka Fidelma, zwolenniczka obrządku Kolumbana ze Świętej Wyspy Iony a zarazem dalaigh-sędzia sądów brehońskich w Irlandii, i obdarzony niezwykłą przenikliwością młody mnich Eadulf, wyznawca obrządku rzymskiego. Czy uda się im wspólnie rozwiązać tajemnicę popełnionego w opactwie morderstwa, którego ofiarą padła bliska przyjaciółka Fidelmy? Czy kolejne morderstwa mają związek z debatą prowadzoną przez najwyższych dostojników Kościoła, czy też ich powód jest całkiem inny? Z barwnej mozaiki celtyckiego świata splecionego z polityki, miłości i śmierci wyłania się zaskakująca prawda...