Ta książka ma trzech głównych bohaterów. Don Camillo to wiejski proboszcz z Niziny Padańskiej, człowiek o wielkim sercu i trochę przyciężkiej pięści, stosujący dość oryginalne metody ewangelizacji swoich owieczek, ż których duża część to komuniści. Prowadzi on nieustanną wojnę z wójtem Peppone, lokalnym przywódcą 'czerwonych', równie jak ksiądz nieustępliwym i porywczym. Nad sporami tych wrogów, którzy są jednocześnie na swój sposób przyjaciółmi, czuwa - z łagodnym uśmiechem - Chrystus Ukrzyżowany z głównego ołtarza miejscowego kościoła. Tym razem, w czwartym tomiku 'Małego światka', najwięcej trosk przysparza don Camillowi nie Peppone, który już nieco zmieszczaniał i sam jest obiektem ataków nowych frakcji komunistów, lecz jego własna siostrzenica - przedstawicielka pokolenia młodych gniewnych i przysłany przez biskupa księżyk-reformator. Jak krewki proboszcz poradzi sobie w nowych czasach?