W zagubionej galaktyce. na wszystkich skolonizowanych planetach. mężczyźni trudnią się tkaniem gobelinów z włosów swoich żon i córek. Kobierce mają zdobić pałac cesarza. Cały system społeczny i ekonomia tych światów jest podporzątkowana temu jednemu celowi - tkaniu włościanych gobelinów. Pewnego dnia przybywają obcy. którzy mówią. że cesarstwo rozpadło się i cały trud cechu tkaczy idzie na marne. Tymczasem z kosmosu wciąż przybywają. choć już rzadziej. statki kosmiczne po kolejne partie kobierców. Jaka tajemnica kryje się za tym niecodziennym procederem?