Autor ukazuje wydarzenia zachodzące w Rosji przez pryzmat osobowości i poczynań kolejnych carów, autokratów, osób "drugiego planu" - w tym intrygantów, "szarych eminencji" i szarlatanów. Przedstawia nowe bądź mało znane fakty i okoliczności, np. dotyczące "testamentu" Piotra I. W tym, jak również w innych opisywanych wydarzeniach, obecne są wątki polskie. Zaborcza polityka Katarzyny II, powstania narodowe z perspektywy Petersburga, poglądy Piłsudskiego i Dmowskiego na kwestię rosyjską - to tylko najbardziej spektakularne przykłady polsko-rosyjskich splotów dziejowych.