Czy stres może nas ocalić lub zniszczyć? Jak nasz mózg działa w czasie zagrożenia? Co możemy zrobić, żeby zwiększyć swoje szanse na przeżycie? Słysząc doniesienia o głośnych katastrofach komunikacyjnych czy naturalnych, większość z nas nie zastanawia się, jak zachowałaby się w podobnej sytuacji. Jakie cechy charakteru pomagają przetrwać trzęsienie ziemi? Co może zadecydować o przeżyciu katastrofy lotniczej? Czy w obliczu niebezpieczeństwa okazalibyśmy się bohaterami, czy ofiarami? Autorka, analizując takie wydarzenie jak zamachy z 11 września, katastrofalne tsunami czy zniszczenie Nowego Orleanu przez huragan Katrina, stara się pokazać, jak człowiek reaguje w konfrontacji z tragedią i co może zadecydować o przetrwaniu w takiej sytuacji. Swoją analizę opiera na licznych świadectwach osób, które stanęły twarzą w twarz ze śmiercią i przeżyły. Ta unikatowa i przekonywująca publikacja pozwala nie tylko na zapoznanie się z relacjami osób ocalałych z najsłynniejszych tragedii i na naukową analizą ludzkiego zachowania w sytuacji zagrożenia życia, ale przede wszystkim skłania do refleksji.