Mimo że delfiny przybyły na Pern razem z pierwszymi osadnikami, ludzie stracili z nimi kontakt, skupiając się na walce z zabójczymi Nićmi. Kiedy ratują Readisa przed utonięciem, okazuje się, że potrafią posługiwać się ludzką mową. Wspomagany przez jeźdźca smoków T'liona chłopiec stara się odnowić przyjaźń i współpracę z tymi inteligentnymi zwierzętami. Jednak nie wszystkim mieszkańcom Pernu podoba się ten pomysł…