Niniejsza publikacja z jednej strony stanowi próbę oceny rozwiązań proponowanych przez Komisję Europejska w zakresie prawa konsumenckiego, z drugiej zaś stanowi cenny wkład do szerszej dyskusji o metodach, celach oraz sposobach realizacji i wreszcie zasadności idei prawnej ochrony konsumenta jako strony słabszej w prawie europejskim. Dyskusja ta dotyczy również rozumienia samego pojęcia strony słabszej, które nie musi ograniczać się do konsumenta.Z uwagi na podjętą tematykę, publikacja jest podzielona na dwie części. Pierwsza część odnosi się do europejskiej inicjatywy stworzenia instrumentu opcjonalnego,druga natomiast dotyczy najistotniejszych kwestii polskiego prawa konsumenckiego. Artykuły zamieszczone w publikacji nawiązują do ostatnich wydarzeń z zakresu harmonizacji europejskiego prawa prywatnego, tj. utworzenia Grupy Eksperckiej i przygotowanego przez tą grupę tzw. feasibility study.  Książka oddawana do rąk czytelników stanowi wyraz jednej z pierwszych publicznych dyskusji w gronie specjalistów na temat tego dokumentu i wynikających z niego kierunków rozwoju europejskiego prawa prywatnego. Istotne pytania postawione w publikacji to m.in. pytania: o ścieżki rozwoju europejskiego prawa prywatnego w UE, o argumenty za i przeciw poszczególnym opcjom w tym zakresie, a także o granice harmonizacji prawa prywatnego. Wypowiedzi objęte publikacją są cenne co najmniej z dwóch względów. Po pierwsze, jesienią 2011 r. KE przedstawiła projekt rozporządzenia w sprawie tzw. instrumentu opcjonalnego, a po drugie, wypowiedzi te stanowią ważny wkład do dyskusji nad przyszłością polskiego prawa prywatnego, w tym tak˝e prawa konsumenckiego.