Georgia końca lat pięćdziesiątych, rodzina japońskich emigrantów, dwie siostry: Lynn i Katie. Łączy je szczególna więź. Lynn jest dla Katie niedościgłym wzorem, autorytetem i najlepszą przyjaciółką, objaśnia jej świat, uwrażliwia na jego piękno. To Lynn nauczyła Katie pierwszego słowa, kira-kira, które po japońsku oznacza "błyszczący", a w sekretnym języku sióstr określa wszystko, co jest piękne, fascynujące i pełne życia. Podczas choroby Lynn role się odwracają i to Katie staje się za nią odpowiedzialna. Wielka siła książki Kadohaty tkwi w narracji. Jest to opowieść kameralna, po japońsku powściągliwa, ale pełna świeżości i mocy.