Historia wyspy, zamieszkanej od tysięcy lat, naznaczona jest dziesiątkami najazdów i podbojów. Niektórzy z jej zdobywców budowali tu nawet swoje domy - na przykład rzymski cesarz Tyberiusz miał willę w obecnym Kassiopi. Wyspa była natchnieniem dla całej plejady znanych pisarzy zagranicznych, na czele z braćmi Durrell, upodobało ją sobie również kilku gigantów literatury greckiej. Znaczną część soczyście zielonych krajobrazów Korfu tworzą ogromne gaje oliwne, od wieków stanowiące główne źródło dochodów wyspiarskiej społeczności.