Komunikacja społeczna coraz częściej staje się przedmiotem dyskusji naukowców z różnych dziedzin, a także "zwykłych" użytkowników języka. We współczesnych naukach społecznych, a zwłaszcza w lingwistyce, obserwujemy wyraźny "zwrot ku dyskursowi". "Dyskurs" pozwala nam mówić o języku "w użyciu", a także o języku jako "działaniu społecznym". W tym rozumieniu dyskurs, z jednej strony, odzwierciedla rzeczywistość społeczną, z drugiej, kształtuje ją, tym samym uczestnicząc w tworzeniu, przekazywaniu i kontestowaniu różnych systemów wartości, ideologii i władzy symbolicznej.