Renesans, jak żadna inna epoka, obfitował w dramatyczne wydarzenia, anegdoty i wielkie osobowości. Robert Davis i Beth Lindsmith przedstawiają w swojej książce kilkadziesiąt postaci żyjących w latach 1400–1600. Jest wśród nich Alessandra Strozzi, która skradała się ulicami Florencji, śledząc potencjalne kandydatki na żony dla swych synów, osławiony zbrodniarz Catena, który bez skrupułów pozbawiał swych wrogów życia, Isotta Nogarolla, młoda obiecująca pisarka, której przydano opinię rozpustnicy, bo „elokwentna kobieta nigdy nie jest cnotliwa”, bezwzględny w bitwie książę Montefeltro, który lubił przechadzać się ulicami swego miasta bez straży i gawędzić z kupcami oraz inkwizytor Heinrich Kramer, który twierdził, że czarownice odejmują mężczyznom penisy i chowają je w ptasich gniazdach.