Inkowie zajmują szczególne miejsce w masowej wyobraźni, związane z takimi słowami, jak egzotyka, tajemnica, a przede wszystkim bajeczne bogactwo. Na równi z materialnymi pozostałościami ich kultury fascynują nas także osiągnięcia intelektualne ich cywilizacji. Inkowie stworzyli swe imperium w bardzo krótkim czasie, zaledwie około stulecia, choć w odróżnieniu od innych znanych cywilizacji nie dysponowali żadną istotną przewagą technologiczną ani militarną. Źródło ich sukcesu tkwiło w zręcznej polityce wspieranej przez skuteczną propagandę, której jądro stanowiła z kolei imperialna doktryna religijna. Właśnie tę doktrynę, a konkretnie jej dwie składowe: mitologię i rytuały religijne, przybliża czytelnikowi książka Jana Szemińskiego i Mariusza Ziółkowskiego, największych polskich znawców kultury i archeologii andyjskiej.