Praca, w domu, w polu czy w fabryce, twórczość artystyczna, wykształcenie, uczestnictwo w życiu politycznym, w wojnach i rewolucjach, postawa religijna, od świętości do herezji - wiele z tych pojęć kryje w sobie odmienną treść w zależności od tego, czy dotyczy mężczyzn czy kobiet. Jak zmieniał się ideał kobiecej urody? Jakie symboliczne znaczenie wiązano na przykład z włosami? Na czym opierała się hierarchia płci i wzajemne relacje między nimi? W jaki sposób wpłynęły na sytuację kobiet wynalazki, takie jak maszyna do szycia, albo nowości medyczne, jak cesarskie cięcie czy pigułka antykoncepcyjna? Wybitna historyczka francuska, uczennica Georges'a Duby'ego, opracowała w formie książkowej swoje popularne wykłady radiowe, łącząc wielką erudycję z żywym stylem. Powstała książka barwna, inspirująca - na pewno nie tylko dla kobiet.