Książka francuskiego historyka i dziennikarza przedstawia historię pieniądza - od jego stworzenia, które otwarło przed ludzkością nowe perspektywy gospodarcze, po powstanie kont płatniczych. Odpowiada na wiele pytań: Jak z kart do gry powstały pierwsze banknoty? Dlaczego Lenin musiał zrezygnować z likwidacji pieniędzy po zwycięstwie rewolucji? W jakich krajach jednostką płatniczą był człowiek? Kiedy pieniądz służył zbożnym celom, a kiedy sprowadzał ludzi na manowce? Jest to opowieść o przejściu od prehistorii do historii, od stagnacji do ekspansji. Autor prowadzi nas przez dzieje ludzkości, ukazując, jak nasi przodkowie starali się za pośrednictwem pieniądza nie tylko ułatwić sobie wymianę towarów, lecz także dowodzić własnej zasobności i bogactwa, podnosić swój prestiż czy zdobywać władzę.