W historii wojen niewiele było konfliktów podobnych do zmagań ZSRR i Finlandii z przełomu lat 1939-1940. Toczyły się one w warunkach podbiegunowej zimy, przy temperaturach, w których nawet ręczna broń odmawiała posłuszeństwa, a sanitariusze chronili przed zamarznięciem przenoszone ampułki z morfiną, wkładając je sobie do ust. Największa potęga lądowa na świecie nie potrafiła odnieść decydującego zwycięstwa w walce z jedną z najmniejszych i najgorzej uzbrojonych armii w ówczesnej Europie. Autor z nieufnością odnosi się zarówno do usprawiedliwień własnych niepowodzeń przedstawianych przez Rosjan, jak i do niesamowitych historyjek opowiadanych przez kibicujących dzielnym Finom zachodnich dziennikarzy. Skupia się na dziejach stosunków radziecko-fińskich i przybliżeniu tradycji fińskiego korpusu oficerskiego. Przedstawia głównych aktorów dramatu, używany przez obie strony sprzęt, wiąże cechy narodowe Rosjan i Finów oraz organizację ich sił zbrojnych ze sposobem prowadzenia przez nich działań wojennych. William Trotter jest Amerykaninem, ukończył historię europejską w Davidson College, mieszka w stanie Karolina Północna. Pracuje jako niezależny historyk i publicysta, a także jako krytyk muzyczny. Jest autorem dwunastu książek oraz licznych artykułów.