Kathy Ruth i Tommy uczą się w elitarnej szkole z internatem - idyllicznym miejscu w sercu angielskiej prowincji. Nauczyciele kładą tu szczególny nacisk na twórczość artystyczną i wszelkiego rodzaju kreatywność. Tym co odróżnia tę szkołę od innych jest fakt że żaden z uczniów nie wyjeżdża na ferie do rodziny. Życie w Hailsham toczy się pozornie normalnym trybem nawiązują się młodzieńcze przyjaźnie pierwsze miłości i kontakty seksualne dochodzi do konfliktów między uczniami a nauczycielami. Stopniowo w wyniku przypadkowych napomknień i aluzji odsłania się ponura zarazem przerażająca tajemnica... Czy miłość która połączy Kathy i Tommy ego wystarczy by odmienić los który od początku był im pisany.