Robert Walser jest autorem powieści, wierszy, utworów dramatycznych i - przede wszystkim - krótkich utworów prozą, prowokacyjnie krzyżujących różne konwencje i wzorce gatunkowe. Urodził się w 1878 roku w Biel. Opuściwszy dom rodzinny imał się różnych zajęć zarobkowych i często zmieniał adresy. Debiutował w 1898 roku. Do 1905 roku przebywał głównie w Zurychu, następnie przeniósł się do Berlina, gdzie mieszkał i pracował jego brat Karl, malarz i scenograf. Przez kilka miesięcy zatrudniony był jako lokaj na zamku w Dąbrowie Niemodlińskiej. W 1913 roku wrócił do Szwajcarii, mieszkał najpierw w Biel, potem w Bernie. Publikował na łamach wielu czasopism niemieckojęzycznych, zawsze jednak stronił od instytucji i środowisk literackich. Od 1929 roku aż do śmierci w roku 1956 pozostawał w zakładzie dla umysłowo chorych.