Louis Sacchetti, człowiek oddany poezji, zawinił tylko tym, że odmówił służby wojskowej. Ameryka toczy wojnę ze światem, więc Louis wie, że pójdzie do więzienia. Tylko czy mógł wiedzieć, że przeniosą go do miejsca, gdzie urywa się kontakt ze światem, gdzie w wyniku eksperymentów medycznych ludzie stają się geniuszami - na krótko przed śmiercią? Na polecenie dyrektora ma prowadzić dziennik, zapisywać wszystko, co dzieje się w jego nowym otoczeniu. Więźniowie otrzymuję środek zwany Pallidynem i powoli stają się geniuszami w dziedzinach, które ich najbardziej interesują. Dziennik Sacchettiego jako żywo przypomina słynne "Kwiaty dla Algernona" Keyesa, tyle że tu nie chodzi o pojedyńczego człowieka, a o zbiorowe szaleństwo. A co się stanie, jeśli tajemnica Pallidynu wydostanie się na zewnątrz. Albo co gorsza zostanie użyta?