Znakomity pastisz tradycyjnej brytyjskiej powieści z dreszczykiem. Rok 1863, młoda Irlandka Bessy Bucklay, uciekając przed mroczną przeszłością, trafia jako służąca do pozornie spokojnej posiadłości położonej na szkockiej prowincji. Barwna narracja, żywy język, liczne zwroty akcji, pasjonujące perypetie, bogactwo szczegółów, mroczne tajemnice i umiejętnie stopniowane napięcie Kiedy kilkunastoletnia Bessy opuszcza Glasgow, ma nadzieję, że uda jej się zerwać raz na zawsze z burzliwą przeszłością. Nie dociera wprawdzie do Edynburga, bo po drodze znajduje pracę służącej w posiadłości zwanej Zamkiem Haivers. Dziwactwa nowej pracodawczyni, Arabelli, oraz jej osobliwe polecenia sprawiają, że zaniepokojona Bessy zaczyna dociekać przyczyn jej ekscentrycznego zachowania, które jeszcze się nasila wraz z powrotem do domu męża. Dziewczyna odkrywa coraz to nowe tajemnice swojej pani, poznaje także zagadkowe dzieje służących, które wcześniej pracowały dla Arabelli. Ale nie tylko cudza przeszłość nie daje Bessy spokoju, również jej własna zaczyna ją prześladować...