Książka zawiera wszechstronne omówienie znanych z przyrody zjawisk zachodzących w oceanach. Ich bogactwo sprawia, że poruszono tu wiele zagadnień, począwszy od historii zainteresowania się człowieka wodami otaczającymi lądy, po cechy geologiczne, fizyczne i chemiczne oceanów. Wiele miejsca poświęcono metodom badań oceanów. Każdy z rozdziałów książki uzupełniają rozważania na temat znaczenia dla człowieka omawianego zjawiska, procesu bądź możliwości wykorzystania zasobów oceanów.