Ta powieść to dzieło życia jednego z najwybitniejszych współczesnych pisarzy holenderskich. Historia przyjaźni dwóch mężczyzn, których różni dosłownie wszystko. Maks, astronom, hedonista, erotoman i ekstrawertyk, oraz Onno, zagubiony, zamknięty w sobie filolog, spotykają się pewnej mroźnej nocy i odtąd stają się nierozłączni. Ich dyskusje są odbiciem najważniejszych filozoficznych i teologicznych sporów, a oni sami – mądrzejszymi o doświadczenia półwiecza braćmi bohaterów Czarodziejskiej góry Tomasza Manna. Obaj stają się uczestnikami rozgrywki tajemniczych sił i obaj ulegają urokowi tej samej kobiety. Kiedy rodzi się dziecko o niezwykłych zdolnościach, nie wiadomo, który z przyjaciół jest jego ojcem. Właśnie temu chłopcu jeden z aniołów powierzy niezwykłą misję: dostarczenie tablic z dziesięciorgiem przykazań z powrotem do nieba. Wspaniała, wielowątkowa opowieść o miłości, przyjaźni i zdradzie, o zmorach dwudziestego wieku i ludzkiej naturze, uwikłanej w walkę dobra ze złem. Jedna z najbardziej wciągających, a zarazem głęboko filozoficznych powieści, jaka kiedykolwiek powstała. „The Washington Post” Wielka i porywająca powieść, która zmusza do myślenia i od której nie sposób się oderwać przez wiele dni i nocy. „Chicago Tribune” Ta olśniewająca powieść, nawiązująca do starych, faustowskich dylematów, opowiada o tym, dlaczego pod koniec stulecia wypełnionego okrucieństwem Bóg decyduje się nagle zerwać przymierze z ludźmi, którzy usiłują zanegować jego istnienie. „L’Express” Mulisch niejednokrotnie udowadniał, że potrafi opowiadać historie, tutaj zaś splata trzy ludzkie losy z zachwycającą wprost zręcznością. Postać Maksa jest dziełem geniusza – uosabia dylemat holenderskiego intelektualisty, rówieśnika autora, spoglądającego w pokojową, dostatnią przyszłość zjednoczonej Europy, a zarazem nawiedzanego przez upiory okupacji i stojącego przed ważniejszym problemem: czy ludzkość naprawdę postawiła się poza dobrem i złem, a jeśli tak, jak to się stało? J.M. Coetzee, „The New York Review of Books”