Książka stanowi zbiór artykułów omawiających główne postępy dokonanych w ostatnim czasie badań psychologicznych, które mają na celu zrozumienie poznawczej kontroli myśli, emocji i zachowania oraz tego, co dzieje się, gdy kontrola ulega osłabieniu. Publikacja przedstawia, w jaki sposób staramy się kontrolować nasze myśli, emocje i zachowania i co się dzieje, kiedy możliwości tej kontroli są ograniczone wskutek starszego wieku, pewnych ograniczeń rozwojowych, depresji, zaburzeń emocjonalnych lub chorób psychicznych. Jej celem jest zapoznanie studentów oraz aktywnych badaczy z różnych dziedzin nauk społecznych, medycznych i biologicznych z najnowszymi teoriami, badaniami i metodami badawczymi w dziedzinie ograniczeń poznawczych (pamięć operacyjna, kontrola poznawcza, uwaga, hamowanie i procesy rozumowania na myślenie, emocje i zachowanie) w różnych badanych grupach. Dokonuje też przeglądu standardowych i nowo powstających paradygmatów badawczych oraz nowych stwierdzeń dotyczących ograniczeń w funkcjonowaniu poznawczym, związanych ze starzeniem się i psychopatologią. Autor każdego z rozdziałów odpowiada na pytania: jaka funkcja poznawcza jest badana, jakie są jej ograniczenia i źródła indywidualnych różnic, ale także jakie są specyficzne metody jej badania, istniejące teorie oraz powiązania z innymi obszarami badawczymi w psychologii.