Elias Canetti urodził się w 1905 r. w Ruse (d.Ruszczuk) w Bułgarii. Studiował w Wiedniu i tam też powstała jego najwybitniejsza powieść - "Auto da fe" (wyd. pol. 1988). Jeszcze przed drugą wojna światową wyjechał z żoną Vezą do Anglii i na długie lata związał swoje życie z tym krajem. Od póżnych lat sześćdziesiątych mieszkał na zmianę w Zurichu i Londynie. W końcu lat osiemdziesiątych przeniósł się na stałe do Szwajcarii. Zmarł w Zurychu w 1994 r. W roku 1981 Elias Canetti otrzymał literacką Nagrodę Nobla. W dorobku Elasa Canettiego znajdują się trzy znakomite książki autobiograficzne: "Ocalony jezyk" (wyd. pol. 1981), "Pochodnia w uchu" (wyd. pol. 1988), "Gra oczu" (wyd. pol. 1991). Pod koniec życia, kontynuując ten nurt twórczości, Canetti zaczyna notować wspomnienia ze swojego wieloletniego pobytu w Anglii - tej z okresu wojnny i juz powojennej - kiedy to pisał swoje główne dzieło, "Mase i władzę" (wyd. pol. 1996), włączając sie jednocześnie czynnie w życie kraju, w którym przyszło mu mieszkać. Poznał wtedy i sportretował piórem całą galerię niezwykle ciekawych postaci: pisarzy i artystów, polityków i naukowców, a także zupełnie zwykłych ludzi. Wspomnienia te zostały wydane na podstawie pism pośmiertnych w 2003 roku, teraz zaś trafiają do rąk polskiego czytelnika.