Lekko fabularyzowany i subtelnie eseizujący dziennik podróży po wschodnim wybrzeżu Anglii. Wędrowiec opowiada między innymi o młodzieńczych wypadach Josepha Conrada do Kongo, o przebiegu bitwy pod Waterloo i walkach w łonie cesarskiej dynastii w dziewiętnastowiecznych Chinach. Dzieli się szczegółami biografii Fitzgeralda i Kafki, plotkami na temat nieszczęśliwej miłości Chateaubrianda oraz wiedzą o jedwabnictwie w Trzeciej Rzeszy. Pokazuje nam szczątki średniowiecznej twierdzy, baśniowo fantazyjne rezydencje mieszczańskie, równie dziś podupadłe jak ośrodki przemysłowe i portowe, mówiące o niegdysiejszej potędze brytyjskiego imperium. Wyobraźni i skojarzeń Sebalda nic nie powstrzyma, pisarz łączy fikcję literacką i fakty historyczne, przeszłość z teraźniejszością, zmarłych i żywych. Tak jak odłamki tworzące pierścienie Saturna są prawdopodobnie pozostałościami dawnych księżyców, podobnie historie Sebalda, tworzone z drobiazgów, resztek i fragmentów innych opowieści, układają się w misterną i efektowną konstrukcję.