Zbliża się koniec roku szkolnego. Uczniowie szóstej klasy w szkole Oakton dowiadują się, czym jest genealogia. Każdy z nich musi zaprezentować wyniki swoich badań nad drzewem genealogicznym własnej rodziny. Jack Tucker, najlepszy przyjaciel Ruthie Stewart, odkrywa, że jego przodkiem był pirat, noszący to samo co on imię: Jack Norfleet. Jack odziedziczył nawet srebrną monetę, która należała kiedyś do Norfleeta. Kiedy Jack przynosi monetę na lekcję, żeby pokazać ją klasie, Ruthie zastanawia się… czy pieniądz nie lśni trochę zbyt jasno? W tym samym czasie ich koleżanka – najbogatsza dziewczynka w szkole, która zdaje się mieć wszystko – natrafia na ślepą uliczkę, poszukując informacji o jednej ze swoich przodkiń. Wiadomo, że przed wojną secesyjną była ona niewolnicą w Południowej Karolinie i że skandal, do jakiego doszło dwa pokolenia wstecz w rodzinie Connorów, doprowadził do znacznej utraty majątku i szacunku, jakim cieszyła się ta rodzina.