Książka ukazuje przemiany zachodzące w obyczajowości politycznej w dziejach najnowszych Polski. Bohaterami są główni uczestnicy polskiego życia politycznego XX w.: Piłsudski, Dmowski, Witos, Paderewski, Sikorski, Sosnkowski, Wałęsa. Autor skupił swoją uwagę głównie na pokoleniu niepokornych i pokoleniu Polski niepodległej, chociaż nie pominął także polityków ukształtowanych w epoce PRL-u. Przedstawił motywacje do podejmowania działalności politycznej, wzajemne stosunki w kręgach politycznych, jak również kulturowe i polityczne uwarunkowania wyobrażeń i zachowań, zarówno te specyficzne dla Polski, jak i te, które zaznaczały się w skali powszechnej.