Według definicji Encyklopedii Powszechnej PWN „rodzina” to podstawowa grupa społeczna, która występuje we wszystkich znanych typach społeczeństw i kultur. Rodzina składa się z małżonków i ich dzieci oraz krewnych małżonków i odgrywa główną rolę w procesie socjalizacji. Rodzina jest jedyną grupą społeczną, która bazuje na czynnikach biologicznych i naturalnych. Więzi miłości i pokrewieństwa nabierają tutaj najwyższego znaczenia. Dzięki temu jest najmniejszą naturalną społecznością ludzką. Tylko rodzina jest zdolna do zapewnienia swoim członkom poczucia bezpieczeństwa psychicznego, a także warunków pełnego rozwoju ich osobowości.