Bohater Poszerzenia pola walki pracuje jako informatyk dla wielkiej korporacji i doskonale dzięki temu zarabia. Jego życie jest jednak puste i samotne. Wysłany w kilkutygodniową delegację, ma czas i okazję przyjrzeć się dokładniej swojej sytuacji. Praca wymaga od niego kontaktów z antypatycznymi klientami, wieczory spędza przed telewizorem z puszką piwa w jednej, a papierosem w drugiej dłoni. Niekiedy zajmuje się też pocieszaniem zakompleksionego kolegi z pracy... Houellebecq pokazuje, że brak wyższych celów, wartości, a także prawdziwych - nie iluzorycznych - więzi międzyludzkich jest charakterystyczny dla współczesnego świata. Dziś wszystko sprowadza się do działań w dwóch dziedzinach: ekonomicznej i erotycznej. Za sukces uznaje się wyłącznie zdobycie majątku lub popularność wśród przedstawicieli płci przeciwnej. Ta książka była powieściowym debiutem Michela Houellebecqa i spotkała się z żywym przyjęciem krytyki. Dla wielu recenzentów odwaga autora w stawianiu tezy o bankructwie ideowym współczesnego świata graniczyła z bezczelnością. Brak nadziei i wynikająca z niego depresja dla jednych stanowiła bezwzględną prowokację, dla innych - brawurowo wplecioną w literaturę refleksję socjologiczną. Niewielu jednak pozostało obojętnych.