Analiza współczesnych procesów geopolitycznych, pióra jednego z bardziej cenionych zachodnich analityków. Zrodzone przez koniec zimnej wojny nadzieje na nowy pokojowy ład polityczny legły w gruzach w zderzeniu z twardą rzeczywistością: wielkie potęgi po raz kolejny pogrążają się we współzawodnictwie o wpływy. Międzynarodowa rywalizacja między Stanami Zjednoczonymi, Rosją, Chinami, Europą, Japonią, Indiami i Iranem rodzi nowe zagrożenia wybuchów konfliktów lokalnych. Komunizm upadł, ale antagonizm między zachodnią demokracją a wschodnimi autokracjami Rosji i Chin pozostał. Fundamentaliści islamscy toczą ciągłą wojnę z Zachodem. Robert Kagan w mistrzowski sposób definiuje najważniejszą kwestię, przed którą stają kraje demokracji liberalnych - stawia przed nimi pytanie, czy chcą kształtować historię, czy wolą, żeby ktoś zrobił to za nie.