Książka prezentuje stan badań nad powstaniem, rozwojem i zanikaniem religii w starożytności. Autorzy zwracają uwagę na podobieństwa, różnice i związki pomiędzy poszczególnymi religiami. Przedstawiony materiał porządkuje wiedzę religioznawczą na obszarze religii tradycyjnych i po raz kolejny prowokuje do postawienia pytań o znaczenie i sens zjawisk religijno—historycznych, wiary w Boga, mitu, magii, etyki czy kultu. Lektura tej fascynującej książki prowadzi do refleksji nad upadkiem, jakiego w historii doświadczyło wiele religii. Przyczynami zaniku religii były nadmierne powiązanie z doczesnością przez identyfikację z celami politycznymi i gospodarczymi, własne wynaturzenia, uznanie wyższości innej religii, czy też przemoc zewnętrzna.