Kiedy policyjni nurkowie znajdują dwa szkielety pogrzebane głęboko w wysypisku kości wśród mułu zalegającego brzegi Manhattanu, kustosz Muzeum Historii Naturalnej, Margo Green, zostaje poproszona o pomoc w śledztwie. Wkrótce przekonuje się, iż potrzebna jest do czegoś więcej niźli tylko rutynowej ekspertyzy antropologicznej. Przyczyną wezwania Margo jest coś, o czym ona sama usiłuje zapomnieć: jej zeszłoroczne doświadczenia, kiedy to polowała na przerażającą bestię zagubioną w piwnicznych korytarzach muzeum. A wszystko dlatego, że szkielety zdradzają nie tylko ślady wynaturzonych czynów, ale i groteskowe zniekształcenia, wskazujące jednoznacznie, iż przebudził się drzemiący od dawien dawna koszmar.