Pewnego dnia Rosie Daniels decyduje się porzucić swojego męża przed którym odczuwa paniczny strach i pod przybranym nazwiskiem rozpocząć nowe życie. Ucieka do innego miasta gdzie wkrótce zdobywa ciekawą pracę nawiązuje znajomości i przyjaźnie. W sklepie ze starociami kupuje niezwykły obraz zatytułowany Rose Madder który - jak się okazuje - pozwala przeniknąć do innego świata. Tymczasem tropem kobiety podąża jej mąż Norman policjant-psychopata gotowy zabić każdego kto się mu sprzeciwi. Jest już coraz bliżej śledzi jej przyjaciół zdobywa jej adres. Tylko ucieczka w świat Rose Madder może ocalić życie Rosie...