Tytuł Rządy państw Osi w okupowanej Europie nie oddaje należycie treści dzieła. Ma on raczej techniczny charakter, bo też znaczna część książki jest dokonaną z benedyktyńską starannością dokumentacją zbrodni niemieckich w okupowanych krajach. Lemkin pierwszy ujawnił ich ogrom oraz „przemysłowy” charakter, choć nie miał jeszcze pełnej wiedzy na temat ich historycznie bezprecedensowej skali. Przełomowe znaczenie dzieła leży gdzie indziej, a mianowicie w identyfikacji i zdefiniowaniu problemu, który stał się jedną z plag ludzkości. Zjawisko to po raz pierwszy otrzymało swoją nazwę, która szybko przyjęła się w języku międzynarodowym – genocide, po polsku ludobójstwo, a jego istotę stanowi intencjonalne mordowanie, czyli fizyczne unicestwianie wielkich grup ludzi ze względu na ich odmienność lub tworzenie dla nich warunków, których trwanie przez dłuższy czas prowadzi do podobnego rezultatu. ze Wstępu prof. dr. hab. Romana Kuźniara