W wyniku zamachu na World Trade Center i Pentagon z 11 września 2001 roku prezydent George W. Bush wypowiedział wojnę terrorystom, ich przywódcy Usamie Ibn Ladinowi oraz Talibom z Afganistanu, którzy dali im schronienie. Od tego momentu hasło "wojna z terroryzmem" stało się jednym z kluczowych pojęć opisujących politykę międzynarodową wielu państw zachodnich. Czym jednak jest terroryzm? Czy rzeczywiście jest to obca i wroga siła, zagrażająca nam ze strony fundamentalistów islamskich? Terry Eagleton w książce Święty terror pokazuje, że afgańscy Talibowie, dokonujący zamachów w imię Allacha to tylko jedno z wcieleń idei terroru, która leży u podstaw również i naszej, zachodniej kultury. Książka ta odsłania genealogię współczesnego terroryzmu, od starożytnych obrzędów i średniowiecznej teologii do osiemnastowiecznej wzniosłości i Freudowskiej podświadomości.