Młody Pip, sierota mieszkający z siostrą i jej mężem kowalem, natyka się na cmentarzu na zbiegłego więźnia. Niedługo później przychodzi mu poznać życie całkiem inne niż w kuźni, kiedy zostaje zatrudniony do zabawiania ekscentrycznej panny Havisham i jej ślicznej podopiecznej Estelli. Po latach i mozołach pracy kowala Pip niespodziewanie otrzymuje sporą sumę pieniędzy, pod warunkiem że wyjedzie do Londynu i wykształci się na dżentelmena. Zakochany w Estelli, zdobywając przyjaciół i wrogów, będzie musiał radzić sobie w wielkim świecie, aż w końcu odkryje, kto jest jego dobroczyńcą.