Na 800 stronach książki zamieszczono wiersze z wszystkich dziewięciu tomów wierszy, jakie Herbert wydał - od "Struny światła" (1956) po "Epilog burzy" (1998). W tomie jest też kilkanaście reprodukcji rękopisów i notatek Herberta. Edytor - Ryszard Krynicki - postawił sobie za punkt honoru oddać w ręce czytelnika opus magnum Herberta w kształcie, w jakim mógł wyobrażać je sobie sam autor. Celem wydawcy było zrekonstruowanie dzieła poetyckiego Zbigniewa Herberta - zgodnie z wolą poety i na podstawie oryginalnych materiałów. Herbert, pisząc swe wiersze, długo zastanawiał się nad ich miejscem w poszczególnych tomach. "Postanowiliśmy uszanować wolę autora, który tak starannie komponował każdy tom wierszy i utwory, które nie znalazły się w tomikach, wiersze rozproszone, wydamy w maju w specjalnym suplemencie. Znajdą się też tam wiersze niepublikowane, inedita i juwenilia.