Autorka opisuje losy znanych polskich pisarzy. Ich dzieła zapisały się w historii literatury, lecz tylko niektórym znane są ich tragiczne życiorysy. Siedlecka opisuje m.in. życie Stanisława Rembeka, Marii Pawlikowskiej-Jasnorzewskiej, Leopolda Tyrmanda, Ireneusza Iredyńskiego, Brunona Schulza, Witkacego, Władysława Broniewskiego. Książka pełna jest relacji osób bliskich bohaterom, jak również dokumentów oraz listów.