Są to osobiste notatki Andrzeja Szczypiorskiego z okresu stanu wojennego, które rozpoczął w więzieniu w połowie grudnia 1981 roku, a następnie pisał z przerwami przez następnych kilka lat nie mając zamiaru ich publikować. Są one nieco chaotyczne, lecz bardzo dobrze oddają klimat ówczesnych czasów. Kontynuacją zapisków są notatki zawarte w książce „Z notatnika stanu rzeczy”.