"Jestem od początku do końca etnografem i pisarzem etnograficznym, nie tworzę systemów" - pisze Clifford Geertz w prezentowanym tomie szkiców, deklarując dystans wobec wygórowanych teoretycznych aspiracji antropologii, a zarazem aprobatę dla "wiedzy lokalnej" jako jedynego wiarygodnego i osiągalnego horyzontu etnograficznego poznania.